Det blev några hektiska avslutande 2012 dagar i Washington och då dammet nu lagt sig efter den uppslitande debatten om höjda skatter och nedskärningar, kombinationen känd som the fiscal cliff, blev det egentligen inte så mycket gjort, förutom en uppgörelse som innebär högre skatt för de familjer som tjänar mer än $450,000. Dessutom kommer Social Security skatten öka för alla, från 4.2% till 6.2%, så alla kommer därmed se en ökning i skattebetalningarna framöver.
Så det var verkligen inte mycket som uppnåddes med andra ord, och det största problemet är fortfarande den raskt ökade statsskulden och det enorma budgetunderskottet. Den ekonomiska debatten kommer ytterligare tillspetsas mellan demokraterna och republikanerna då skuldtaket återigen kommer nås inom de kommande månaderna och nya konfrontationer är att vänta i Washington. Med tanke på att republikanerna i representanthuset numera är rosenrasande efter den i deras ögon vansinniga skattehöjningen, kommer de med största sannolikhet göra allt för att skapa problem och svårigheter för Obama och demokraterna.
Även om det var en krokig under de sista veckorna, uppnåddes trots allt ett avtal mellan partierna och kanske kommer det bli en enklare väg framöver. Det är dock häpnadsväckande hur illa Washington fungerar och hur det numera råder nästan hatiska stämningar mellan de politiska partierna och att det inte finns en gemensam agenda som är bäst för landet och för det amerikanska folket. Marknaden har förvisso reagerat positivt de senaste dagarna, men så är som bekant oftast fallet då osäkerhet förbyts till visshet och nu är ju som sagt the fiscal cliff dramat bakom oss. Framöver kommer det mer handla om skuldberget och hur man om möjligt skall kunna reducera skulden. Det finns inga konkreta förslag som skulle balansera budgetet, så även om neddragningar kommer, innebär den rådande ekonomiska politiken och budgeten ett fortsatt ökat underskott och därmed ökad skuld. Det är givetvis ohållbart i det långa loppet. Skulden kommer sätta ytterliga press på det finansiella systemet med inflationsrisk och om trenden fortsätter som vi sett under de gångna Obama åren, skulle det innebära mer kreditkortspolitik, mer sedeltryckeri och om möjligt ännu lägre räntor.
Problemen kommer därmed fortsätta, medan markanden under ett dylikt scenario skulle ha ytterliga ett positivt år genom mer billig likviditet. Om man nu funderar på investeringar, tror jag fortfarande på bank och finansaktier samt allt relaterat till fastighetsmarkanden. Orsaken är framför allt att ovissheten inom dessa sektorer sakta men säkert börjar förtydligas, vilket normalt bemöts positivt. Bland bankerna fortsätter också en stark trend med effektivisering av teknologin, rationalisering av personal och nedskärningar genom outsourcing. Även om vi nog inte kommer få se marginaler likt de för tio år sedan och då med ROE på runt 20%, finns det klara tecken på att bankerna kan ha ett mycket framgångsrikt 2013. Vad gäller fastighetsmarknanden har priserna smygit uppåt under 2012 och kommer med största sannolikhet även göra det under 2013. Den låga räntan gör dessutom att det numera är bättre att köpa än att hyra så fastighetspriserna kommer därmed försätta stiga och markanden stabilieras. Så i mångt och mycket kommer vi se en fortsättning på 2012 med goda möjligheter till smarta investeringar. De förmögna med unik tillgång till likvida medel och förmånliga lån har mer möjligheter än någonsin att få garanterad avkastning genom den fortsatt låga räntan. Den kraftiga ökningen av private banking, wealth management, och financial advisors kommer fortsätta öka stadigt framöver. Demografiska orsaker gör också detta till en växande markand och en mycket lukerativ väg för en framtida karriär. Consulting och financial advising är i toppen på den listan och det kommer finnas utmärkta möjligheten inom de områdena under de kommande åren.
Annars försätter det mesta som vanligt, New York verkar intensivare än någonsin, 2013 är äntligen här och det är väl dags för några nyårslöften. Få men viktiga, men att göra sitt bästa, att ha en klar och väl genomtänkt riktning och se till att ha kul. Just att ha kul kommer ofta i skymundan, då vardaglighetens förpliktelser och oförmågan att finna perspektiv ofta leder till att dagarna och veckorna och månaderna bara rullar på. En stilla stund varje dag, din egna stund, är viktig och det är också viktigt att komma ihåg att om den inslagna vägen saknar passion och mening, är det aldrig för sent att ändra kurs, våga ta nya vägar och finna en passionerad och meningsfull väg i tillvaron, vare sig det handlar om privatlivet eller yrkeslivet. Så det är mitt nyårslöfte…att skynda lite långsammare och låta en dos av daglig eftertänksamhet vara del av varje dag. PERSPEKTIV…Ännu ett år här i New York, nya utmaningar, nya möjligheter…